Marco Volpi, 57 anni, pescatore sportivo livornese, ha vissuto un incontro ravvicinato con uno squalo mako al largo delle Secche della Meloria. L’episodio è avvenuto nei giorni precedenti al 27 settembre 2026, mentre l’uomo era impegnato nella ricerca di ricciole a circa un miglio dalla costa, su un fondale di 22 metri.
Volpi si trovava da solo a bordo della sua imbarcazione quando la canna ha iniziato a piegarsi sotto la trazione della preda. Aveva utilizzato come esca un tonnetto alletterato vivo di oltre un chilo. In un primo momento ha pensato a una grossa ricciola, poi ha visto il pesce emergere con balzi superiori ai due metri e ha ipotizzato che potesse trattarsi di un pesce spada. Avvicinandosi alla barca, però, l’animale ha mostrato la sua identità: era un mako lungo oltre due metri e mezzo e con un peso stimato superiore al quintale.
Un combattimento durato quasi un’ora
La cattura si è trasformata in un combattimento durato quasi un’ora. Il pescatore, conosciuto negli ambienti della pesca sportiva con il soprannome di John Wick, ha gestito l’animale in solitaria fino a portarlo vicino alla murata. Durante la lotta lo squalo è saltato tre volte fuori dall’acqua, compiendo balzi di oltre due metri. Volpi è riuscito a realizzare fotografie e video dell’incontro, pur dovendo affrontare le difficoltà legate alla presenza di un esemplare di grandi dimensioni a pochi metri dalla barca.
La priorità, secondo il racconto del pescatore, era liberare l’animale senza provocargli ulteriore stress. Il mako, considerato una specie particolarmente protetta, appariva esausto sotto bordo. Volpi ha quindi cercato di preparare un coltello fissandolo a un mezzo marinaio, con l’obiettivo di tagliare il filo il più vicino possibile alla bocca dello squalo e ridurre i tempi di permanenza dell’animale accanto all’imbarcazione.
La liberazione dello squalo
Prima che l’intervento fosse completato, il pesce si è liberato da solo. Con una capriola improvvisa e una potente codata contro la murata del Tuccoli 250 VM, ha spezzato il finale e si è allontanato. L’amo, rimasto inserito esternamente, era di tipo biodegradabile e, secondo quanto riferito da Volpi, dovrebbe deteriorarsi in breve tempo. L’esemplare non mostrava segni di stress critico al momento della fuga.
Il pescatore ha identificato lo squalo come una femmina, sulla base dell’assenza dei due peduncoli sotto le pinne anali che caratterizzano il maschio. L’esperienza, ha spiegato, non gli era mai capitata in 57 anni e lo ha colpito soprattutto per la bocca e per la disposizione dei denti. Il mako può raggiungere velocità elevate e dimensioni considerevoli, ma le misure indicate nel racconto si riferiscono alle caratteristiche note della specie, non necessariamente all’esemplare incontrato nelle acque livornesi.
L’avvistamento solleva interrogativi sulla presenza di un predatore di queste dimensioni in prossimità del litorale, in una zona frequentata anche da subacquei e diportisti. Tra le possibili spiegazioni vengono indicate l’aumento delle temperature marine e la minore disponibilità di pesce azzurro al largo, fattori che potrebbero spingere i grandi predatori a cercare cibo più vicino alla costa. L’episodio resta comunque un incontro eccezionale per la marineria locale, concluso con la liberazione dello squalo.
